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提前预订好飞往丹佛机票的热火队终于如愿以偿。北京时间5月30日上午结束的NBA季后赛东部决赛第七场比赛中，连扳三场的凯尔特人队未能延续连胜势头，他们在首节中段后就处于下风，比分被逐渐拉开，最多时落后20分以上，最终以84∶103失利，未能成为联盟首支总比分0∶3落后翻盘的球队。热火队则连续三轮完成“以下克上”，成为联盟第二支以“黑八”身份晋级NBA总决赛的球队。
东部决赛过程曲折。开赛前，东部排名第八、一路逆流而上的热火队被ESPN认为只有3%的概率赢下该系列赛。然而东部第二凯尔特人队连丢两个主场，又在第三场客场惨败26分，当时外界一致认为热火将在第四场完成横扫。但凯尔特人突然猛醒，连续拿下第四、第五场，让系列赛悬念重生。双方第六场比赛中，凯尔特人队凭借怀特的压哨补篮以1分险胜热火，将总比分扳成3∶3。这是NBA季后赛第四次在0∶3落后的情况下拖入“抢七”大战，但前三次均未发生“让三追四”的奇迹。这一次，主场作战的凯尔特人队被外界看好能书写联盟历史。
但事实又一次出人意料。第七场生死战中，客场作战的热火队自始至终控制着比赛。凯尔特人3分球大失水准，全场42次出手仅命中9个，命中率仅21.4%;热火队28次出手3分球命中14个，命中率高达50%。热火队球星吉米·巴特勒此战砍下全场最高的28分，前锋马丁贡献26分。巴特勒凭借系列赛场均24.7分的表现，荣膺东部决赛最有价值球员。
这是热火队第七次闯进总决赛，也是NBA第二支以分区第八晋级总决赛的球队。1998至1999赛季，纽约尼克斯队曾上演首个“黑八”晋级总决赛的传奇，但在总决赛中不敌马刺队。
北京时间6月2日，热火队将在总决赛客场首战挑战丹佛掘金队，以双方实力来看，常规赛西部第一的掘金队占据上风，但屡次上演以弱胜强的热火队不可小觑。
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